Rất nhiều cầu thủ nổi tiếng của bóng đá châu Âu đã chuyển đến Saudi Arabia thi đấu tại Saudi Pro League. Tuy nhiên, nhiều người trong số họ đang chọn sống ở nơi khác thay vì ngay tại quốc gia Trung Đông này.

Saudi Pro League đang thay đổi hoàn toàn bóng đá thế giới. Giải đấu hàng đầu của Saudi Arabia sẵn sàng trả những khoản tiền lương và phí chuyển nhượng khổng lồ cho hàng loạt ngôi sao lớn ở châu Âu. Cristiano Ronaldo là cái tên mở đường, trước khi những Karim Benzema, N'Golo Kante, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Marcelo Brozovic, Sergej Milinkovic Savic hay Roberto Firmino thay nhau đặt chân đến miền đất mới.

Steven Gerrard cũng đã trở thành HLV trưởng của Al-Ettifaq, và ông hiện đang lôi kéo đội trưởng Jordan Henderson phía Liverpool gia nhập đội bóng của mình với thù lao béo bở 700.000 bảng/tuần. Đối với nhiều cầu thủ theo đạo Hồi, việc thích nghi với lối sống mới tại Saudi Arabia sẽ không thành vấn đề. Tuy nhiên, theo Daily Mail, rất nhiều tân binh và gia đình họ đã quyết định không sinh sống tại Saudi Arabia dù thi đấu ở Saudi Pro League. Thay vào đó, Bahrain - nước láng giềng với Saudi Arabia - là nơi được chọn.

Bahrain, quốc gia với khoảng 1,46 triệu dân theo dữ liệu thống kê từ năm 2021, là một "điểm nóng" và đã nổi lên như một nơi an cư lâu dài với nhiều cầu thủ, người thân cũng như bè bạn thân thiết của họ. Các ngôi sao cùng người đại diện xem Bahrain như một nơi tuyệt vời, với điểm nhấn là họ được phép uống rượu tại đây. 

Ở Bahrain có các nhà hàng và quán rượu được cấp phép, khác với Saudi Arabia

Trái ngược với Saudi Arabia, Bahrain có các quán bar, nhà hàng được cấp phép và các quán rượu bán mang về sang trọng. Một trong số nhà hàng nổi tiếng tại đây là "CUT" - nhà hàng bít tết kiểu Mỹ của đầu bếp Wolfgang Puck tại vịnh Four Seasons Bahrain. Trong khi đó, trung tâm thương mại thế giới Bahrain, Seef Mall và Avenues là nơi lý tưởng để mua sắm những xa xỉ phẩm. 

Quần đảo Amwaj và East Riffa là hai trong số những địa điểm nổi tiếng nhất. Nổi bật hơn cả, thủ đô Manama của Bahrain chỉ cách trụ sở của Al-Ettifaq, CLB Gerrard đang dẫn dắt tại Saudi Arabia, gần 70 km. Đây là quãng đường không quá xa để di chuyển. Thủ đô Riyadh của Saudi Arabia, nơi Al-Nassr và Al-Hilal đóng quân, cách đó 480 km. 

Ronaldo cùng cô bạn gái Georgina Rodriguez, các con và đoàn tùy tùng ban đầu từng ở khách sạn Four Seasons với chi phí 250.000 bảng/tháng cho 17 phòng trước khi quyết định chuyển đến một biệt thự sang trọng tại Saudi Arabia.