Max Dowman vừa có thêm một màn trình diễn đáng nhớ cho Arsenal, đúng thời điểm câu chuyện JJ Gabriel xin rời MU xuất hiện. Hai thần đồng tuổi teen đang cho thấy một con đường phát triển không nhất thiết phải đi thật nhanh.

Dowman đã tỏa sáng rực rỡ trước Ipswich tại Cúp Liên đoàn

Có một sự trùng hợp khá thú vị thế này: chỉ vài giờ sau khi thông tin JJ Gabriel muốn rời MU lan truyền trên khắp các mặt báo, Dowman lại bước ra sân và khiến cả nước Anh nhắc đến mình. Ở tuổi 16, Dowman đá chính trước Ipswich tại vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh, ghi 2 bàn để giúp Arsenal giành chiến thắng 4-2. Anh xử lý bóng tự tin, dứt điểm lạnh lùng và một lần nữa cho thấy tài năng đặc biệt mà Mikel Arteta đang sở hữu. 

Dù vậy, điều đáng chú ý hơn cả lại nằm ở cách Arsenal sử dụng tài năng ấy. Dowman không phải lúc nào cũng được ra sân. Anh có thể xuất hiện ở đội một, tỏa sáng rồi lại trở về với bóng đá trẻ. Bản thân Arteta cũng không giấu sự phấn khích trước năng lực của Dowman, nhưng đồng thời nhấn mạnh Arsenal cần chăm sóc và phát triển sao mai này một cách cẩn thận.

Quả thực, đây có lẽ mới là điều đáng để JJ Gabriel nhìn vào. Gabriel mới 15 tuổi và vừa yêu cầu MU hủy đăng ký để trở thành cầu thủ tự do. Truyền thông xứ sương mù cho biết quyết định này khiến ban lãnh đạo MU bất ngờ, thậm chí CLB vẫn tin rằng tình hình có thể được giải quyết. Lý do chính xác phía sau yêu cầu ra đi chưa được xác nhận, bởi vậy, chưa thể nói Gabriel rời Old Trafford chỉ vì không được trao đủ cơ hội.

Dowman đang cực kỳ kiên nhẫn chờ đợi những cơ hội ra sân ít ỏi tại đội một Arsenal

Tuy nhiên, câu chuyện ấy vẫn đặt ra một vấn đề rất đáng suy nghĩ, đó là các tài năng trẻ cần một con đường, song không phải lúc nào cũng cần con đường nhanh nhất. Thực tế, nếu chúng ta nhìn vào bối cảnh hiện nay, Dowman rõ ràng cũng đang đứng trước sức ép tương tự. Sau mỗi màn trình diễn như trước Ipswich, người hâm mộ sẽ lại muốn thấy anh xuất hiện nhiều hơn, đá những trận lớn hơn và sớm trở thành một nhân vật quen thuộc ở Arsenal. 

Chính lúc ấy, sự kiên nhẫn của Arteta mới trở nên quan trọng bởi xét cho cùng, tài năng đâu có thể biến mất chỉ vì một cầu thủ 16 tuổi phải chờ thêm một chút. Ngược lại, việc được đưa vào đội một đúng thời điểm, rồi được rút khỏi ánh đèn khi cần, có thể giúp một thần đồng lớn lên mà không phải mang trên vai những kỳ vọng quá sớm. Arsenal đang cố làm điều đó với Dowman. Anh được trao cơ hội khi xứng đáng, nhưng lịch thi đấu và tốc độ phát triển vẫn nằm trong tay CLB.

MU chắc chắn có câu chuyện riêng với Gabriel và tình hình vẫn có thể thay đổi. Nhưng nếu thực sự muốn biết một tài năng trẻ có thể đi xa đến đâu, điều đáng bận tâm không phải việc cầu thủ đó được đá đội một lúc bao nhiêu tuổi, mà là chuyện cậu ta có đủ kiên nhẫn để chờ đúng thời điểm hay không. Dowman đang chờ. Và mỗi lần được Arteta trao cơ hội, anh lại khiến người ta phải nhắc đến mình.

Đó có lẽ mới là cách một thần đồng nên lớn lên, phải không?