Với đẳng cấp đã được thừa nhận, hai ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch là Real Madrid và Man City hứa hẹn sẽ tạo nên trận thư hùng mãn nhãn ở tứ kết Champions League 2023/24. Sức hút của trận đấu này càng tăng lên gấp bội khi cả 2 đội đều đang sở hữu những nhân tố trẻ người Anh có phong độ cực cao.

Bên phía Real, tiền vệ 20 tuổi Jude Bellingham đang thực sự là chỗ dựa đáng tin cậy cho toàn đội, dù anh mới chỉ đá mùa giải đầu tiên cho đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha. Khi BLĐ Real trả Dortmund tới 103 triệu euro để sở hữu Belingham (chưa kể phí phát sinh 31 triệu euro), từng có ý kiến cho rằng họ đã quá mạo hiểm và hào phóng. Tuy nhiên, thực tế đã nhanh chóng chứng minh chủ tịch Florentino Perez rất sáng suốt khi bỏ ra một khoản tiền lớn như vậy để mang Belingham về sân Bernabeu.

Chỉ trong 14 trận đấu đầu tiên đá cho Real, Bellingham đã ghi được tới 14 bàn. Bây giờ số pha lập công của cầu thủ sinh năm 2003 này cho "Kền kền trắng" đã lên tới 20. Đây là thành tích quá đáng nể với cầu thủ chơi ở vị trí tiền vệ, với nhiệm vụ chính là làm bóng chứ không phải ghi bàn.

Nếu như Real có Bellingham đang thăng hoa thì Man City cũng sở hữu Phil Foden, một tài năng đủ sức làm đối trọng. Cuối tuần qua, chuyên gia chạy cánh 23 tuổi này đã tỏa sáng rực rỡ khi lập cú hat-trick giúp Man City đè bẹp Aston Villa với tỷ số đậm 4-1. 

Giống như Bellingham cũng đang trải qua mùa giải bùng nổ nhất trong sự nghiệp khi đã có được 21 bàn thắng kể từ đầu mùa. Trong số những pha lập công này có 4 bàn ở Champions League và 14 bàn ở sân chơi số 1 xứ sở sương mù. 

Với những gì mà Foden đã thể hiện, không ngạc nhiên khi HLV Pep Guardiola khẳng định, anh đang là cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại hạng Anh hiện giờ.

Ở bên kia chiến tuyến, Bellingham tất nhiên cũng xứng đáng nhận được những lời khen ngợi. Vậy nên cuộc chiến tay đôi giữa cầu thủ này và Foden sẽ là tâm điểm chú ý ở trận đấu tới giữa Real và Man City.

Một chút đáng tiếc khi chắc chắn một trong hai người sẽ phải dừng bước ở tứ kết Champions League. Tuy nhiên, ở góc độ ĐTQG thì HLV Gareth Southgate có lý do để tự hào và yên tâm, bởi ĐT Anh của ông đang có không phải có một, mà có tận hai tiền vệ trẻ sáng giá bậc nhất thế giới hiện nay.