Didier Deschamps chuẩn bị khép lại hành trình 14 năm cùng tuyển Pháp, còn Thomas Tuchel mới chỉ bắt đầu chương đầu tiên với tuyển Anh. Nhưng trước trận tranh hạng Ba World Cup 2026, cả hai đều đang phải chiến đấu cho nhiều thứ hơn một vị trí trên bục nhận huy chương.

Chuyện hai người thua cuộc của World Cup 2026

Thoạt nhìn, thật khó để xem World Cup 2026 là một thất bại của Deschamps hay Tuchel. Deschamps tiếp tục đưa Pháp vào bán kết, qua đó đánh dấu lần thứ ba trong bốn kỳ World Cup gần nhất Les Bleus góp mặt ở Top 4 đội mạnh nhất hành tinh. Trong khi đó, Tuchel vừa trải qua giải đấu lớn đầu tiên cùng tuyển Anh và lập tức đưa Tam sư tiến sát trận chung kết.

Rất nhiều nền bóng đá trên thế giới sẽ coi đó là thành công. Song ở Pháp và Anh, thành công đôi khi lại đi kèm những tiêu chuẩn khắt khe hơn rất nhiều. Với Deschamps, vấn đề lớn nhất không phải việc Pháp thua Tây Ban Nha, mà là cách họ thất bại.

Les Bleus sở hữu Mbappe, Dembele, Olise, Doue cùng hàng loạt ngôi sao hàng đầu châu Âu, nhưng lại bị Tây Ban Nha áp đảo gần như toàn diện ở bán kết. Pháp đánh mất quyền kiểm soát tuyến giữa, gặp khó trong việc triển khai bóng và tạo ra quá ít sức ép lên khung thành đối phương. Đó là thất bại khiến những tranh cãi quen thuộc quanh Deschamps một lần nữa xuất hiện.

Trong suốt hơn một thập kỷ qua, ông luôn sống cùng nghịch lý đặc biệt ấy: thành công nhiều hơn mức độ được yêu mến. Người Pháp tôn trọng bảng thành tích đồ sộ của Deschamps, nhưng họ cũng thường xuyên đặt câu hỏi liệu thế hệ cầu thủ tài năng này có thể chơi thứ bóng đá hấp dẫn hơn hay không.

Tuy nhiên, áp lực dành cho Deschamps lúc này lại mang màu sắc khá khác biệt. Ông sẽ rời ghế HLV trưởng tuyển Pháp hậu World Cup 2026 bất kể kết quả ra sao. Điều đó đồng nghĩa trận tranh hạng Ba với tuyển Anh sẽ là lần cuối cùng Deschamps dẫn dắt Les Bleus trên sân khấu World Cup.

Đó không còn là cuộc chiến cho chiếc ghế của mình, mà là cuộc chiến cho cách người ta nhớ về chương cuối của một triều đại kéo dài suốt 14 năm. Nếu Deschamps thắng, ông sẽ khép lại hành trình của mình bằng cách một lần đưa Pháp đứng trên bục huy chương của World Cup. Nếu thất bại, hình ảnh cuối cùng của triều đại ấy sẽ là một đội tuyển Pháp bất lực trước Tây Ban Nha và ra về với hai trận thua liên tiếp.

Deschamps cần một chiến thắng để khép lại triều đại của mình ở tuyển Pháp theo cách đẹp nhất

Ở phía đối diện, áp lực của Thomas Tuchel lại đến từ một khía cạnh hoàn toàn khác. 

Tuyển Anh thực tế đã ở rất gần trận chung kết. Họ dẫn trước Argentina, kiểm soát tốt thế trận trong phần lớn thời gian và khiến nhà đương kim vô địch gặp rất nhiều khó khăn. Nhưng quyết định lùi sâu đội hình sau bàn mở tỷ số đã thay đổi tất cả. Argentina giành lại quyền kiểm soát, Enzo Fernandez gỡ hòa trước khi Lautaro Martinez kết liễu trận đấu ở những phút cuối.

Chính khoảnh khắc ấy đã tạo ra làn sóng chỉ trích lớn nhất dành cho Tuchel kể từ ngày ông tiếp quản Tam sư. Người Anh có thể chấp nhận thất bại trước đối thủ mạnh hơn, song điều khiến họ khó chấp nhận hơn là cảm giác đội bóng đã tự từ bỏ thế trận khi chiến thắng ở ngay trước mắt.

Khác với Deschamps, Tuchel không có sự bảo vệ từ một di sản kéo dài hơn một thập kỷ. Ông vẫn còn ở điểm khởi đầu của hành trình cùng tuyển Anh và sẽ phải mang theo những câu hỏi về trận bán kết với Argentina trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm tiếp theo. 

Nếu phải lựa chọn ai đang chịu nhiều áp lực hơn trước trận tranh hạng Ba, câu trả lời có lẽ là Tuchel. Deschamps đang bước vào trận đấu cuối cùng của mình cùng tuyển Pháp với vị thế của một nhà vô địch thế giới và một trong những HLV thành công nhất lịch sử bóng đá nước này. 

Tuchel thì khác. Ông vẫn phải chứng minh World Cup 2026 là nền móng cho một tương lai lớn hơn, chứ không phải cơ hội vàng mà tuyển Anh một lần nữa lỡ hẹn. Bởi đôi khi trong bóng đá, áp lực lớn nhất không đến từ một cái kết, mà nó đến từ cảm giác rằng lẽ ra mọi thứ có thể đã tốt hơn rất nhiều.