Cuộc đối đầu giữa Bỉ và Mỹ ở vòng 1/8 World Cup 2026 không chỉ là màn so tài về chuyên môn, mà còn là bài kiểm tra bản lĩnh dành cho "Bầy Quỷ đỏ". 

Bỉ sẽ phải đối mặt với 80.000 CĐV trên SVĐ khổng lồ của ĐT Mỹ - Ảnh: Men's Health

Trên sân vận động tại Seattle, hơn 67.000 cổ động viên dự kiến sẽ phủ kín khán đài để tiếp lửa cho đội đồng chủ nhà. Tuy nhiên, các tuyển thủ Bỉ khẳng định họ không hề e ngại bầu không khí cuồng nhiệt ấy. Thậm chí, theo hậu vệ trái Maxim De Cuyper, chính đội tuyển Mỹ mới là bên phải gánh chịu áp lực lớn hơn.

"Chúng tôi chỉ cần thể hiện bản lĩnh trên sân. Dù thi đấu trước 80.000 khán giả ủng hộ hay chống lại mình thì cũng phải chơi đúng phong cách của mình", De Cuyper chia sẻ trước trận đấu.

Quan điểm của cầu thủ thuộc Club Brugge khá rõ ràng. Thay vì để cảm xúc từ các khán đài chi phối, Bỉ sẽ tập trung tuyệt đối vào lối chơi đã được chuẩn bị. Với một đội bóng giàu kinh nghiệm như "Bầy Quỷ đỏ", việc giữ sự bình tĩnh trong những trận cầu lớn là yếu tố quan trọng hơn bất kỳ lợi thế sân bãi nào.

Hậu vệ Timothy Castagne cũng đồng tình với người đồng đội. Theo anh, lợi thế khán giả đôi khi lại trở thành áp lực ngược dành cho đội chủ nhà.

"Ngay khi mọi chuyện không còn diễn ra thuận lợi với họ, chính các khán giả có thể khiến đội chủ nhà chịu thêm sức ép. Khi bước vào sân, chúng tôi gần như chỉ tập trung vào trận đấu và không còn nghe thấy điều gì xung quanh nữa", Castagne nói.

Bỉ không sợ áp lực từ số đông CĐV đội chủ nhà

Bỉ từng đánh bại Mỹ 5-2 trong trận giao hữu hồi tháng 3, nhưng các cầu thủ đều cho rằng kết quả ấy không còn nhiều ý nghĩa. De Cuyper nhận định tỷ số khi đó phần nào phản ánh sai cục diện, đồng thời nhấn mạnh đội tuyển Mỹ đã tiến bộ rất nhiều kể từ thời điểm ấy.

"Từ khi đó đã có những dự đoán rằng hai đội có thể gặp lại nhau ở World Cup. Chúng tôi có lợi thế vì đã từng đối đầu với họ và rút ra được nhiều bài học. Nhưng lần này chắc chắn sẽ khác, bởi bối cảnh hoàn toàn thay đổi", De Cuyper nói thêm.

Tiền vệ Dodi Lukebakio, người lập cú đúp trong chiến thắng 5-2 hồi tháng 3, cũng thừa nhận đội tuyển Mỹ hiện tại đã trưởng thành hơn đáng kể. Trong khi đó, Axel Witsel đánh giá hệ thống 3 trung vệ mà HLV Mauricio Pochettino đang sử dụng sẽ buộc Bỉ phải có những điều chỉnh chiến thuật phù hợp.

Dẫu vậy, cựu tiền vệ Atletico Madrid vẫn tự tin: "Chúng tôi có đủ vũ khí để gây khó khăn cho họ. Nhưng đây là World Cup, trong một sân vận động mà gần như tất cả đều cổ vũ đội chủ nhà. Hoàn cảnh bây giờ hoàn toàn khác".

Lợi thế sân nhà chắc chắn sẽ tiếp thêm sức mạnh cho tuyển Mỹ. Song với các cầu thủ Bỉ, áp lực từ hơn 80.000 khán giả không phải điều đáng sợ nhất. Họ tin rằng kỳ vọng đè nặng lên vai đội đồng chủ nhà mới là thử thách lớn hơn, còn nhiệm vụ của "Bầy Quỷ đỏ" đơn giản là giữ vững bản lĩnh và chơi đúng với đẳng cấp vốn có.