Đến MU trong sự nghi ngờ và khởi đầu trong thảm họa, Andre Onana đang từng bước chứng tỏ anh không chỉ là bản hợp đồng thành công hiếm hoi của Erik ten Hag, mà còn đủ sức đánh bật Alisson Becker để trở thành thủ môn hay nhất Premier League.

Onana đến MU sau khi đã có một mùa giải xuất sắc trong màu áo Inter, và đặc biệt ấn tượng ở Champions League, giải đấu mà đội bóng Italia đã vào tới chung kết và chỉ chịu thua Man City sít sao. Nhưng anh lại không thực sự được các CĐV của chính MU chào đón. Vì hai lý do.

Thứ nhất, fan MU không thực sự cảm thấy thoải mái với việc HLV Erik ten Hag chỉ biết ký hợp đồng với những học trò cũ. Nhất là khi phần lớn những bản hợp đồng mà ông đã thực hiện đều không thực sự thành công, nếu không muốn nói là thất bại. Bản thân mức giá gần 50 triệu bảng của Onana, người chỉ còn một năm hợp đồng với Inter, cũng đủ khiến nhiều người phải nhướng mày.

Thứ hai, quan trọng hơn, Onana xuất hiện trùng với thời điểm David de Gea rời Old Trafford, theo dạng chuyển nhượng tự do. Là người hùng trong tim số đông fan của Quỷ đỏ, De Gea ra đi tạo ra một làn sóng bất mãn, và Onana vô tình phải đóng vai kẻ xấu. Vì Onana và cái khái niệm “thủ môn chơi chân” phù phiếm mà De Gea phải bán xới khỏi Old Trafford "không kèn không trống". Điều đó càng khiến anh bị “soi” nhiều hơn.

Trong bối cảnh đó, Onana cần những màn trình diễn rực sáng để chứng tỏ bản thân và gạt đi những hoài nghi. Nhưng rất tiếc, anh lại làm ngược lại. Những ngày tháng đầu tiên của Onana ở Old Trafford thực sự là thảm họa. Trong khi chưa thể hiện được năng lực chơi chân, thủ môn người Cameroon lại liên tục tấu hài với những pha chộp bóng ngớ ngẩn. Đặc biệt là ở Champions League, nơi những sai lầm của Onana đã trực tiếp khiến đội bóng đánh rơi nhiều điểm số và bị loại ngay từ vòng bảng.

Nhưng khác với nhiều thủ môn trước đó của MU, Onana không để những khó khăn đó đánh gục. Cũng như khi anh vượt qua án cấm thi đấu do sử dụng chất cấm ở Ajax (anh lý giải là do dùng nhầm thuốc giảm cân của vợ), hay sau khởi đầu cũng rất khó khăn ở Inter, Onana đã đứng dậy mạnh mẽ. Sau sai lầm trước Bayern, Onana đã dũng cảm đứng ra nhận hết sai lầm về phía mình, và kể từ đó từng bước thuyết phục được các CĐV khó tính bằng những màn trình diễn chắc chắn. Trong một mùa giải mà MU để cho đối phương bắn phá khung thành trên dưới 20 lần mỗi trận, Onana và những pha bay lượn khó tin của anh chính là lý do giúp họ không rớt sâu hơn nữa trên BXH.

Mùa giải mới 2024/25 của MU bắt đầu không khác lắm so với cách mùa giải 2023/24 kết thúc. Họ vẫn thất bại trong nhiệm vụ kiểm soát thế trận, thường xuyên mở toang khung thành cho đối phương bắn phá. Dù vậy, Onana vẫn là thủ môn có số lần giữ sạch lưới nhiều nhất Premier League, và đó hoàn toàn là công sức của riêng anh. Tính tới lúc này, thủ môn người Cameroon vẫn đang dẫn đầu Premier League ở số pha cứu thua “không tưởng”. Tạm hiểu là nhờ anh, MU đã không bị thủng lưới sau những pha dứt điểm có khả năng thành bàn cực cao, mà tiêu biểu là hai pha cứu thua trong trận đấu với Ipswich Town sau những cú dứt điểm của Liam Delap.

Trong bức tranh sáng tối nhòe nhoẹt của MU, Onana là điểm sáng ổn định hiếm hoi. Onana hay tới mức người ta phải đặt câu hỏi, một cách nghiêm túc, liệu có phải anh đang là thủ môn hay nhất Premier League hay không? Vị trí này trong những năm gần đây mặc nhiên thuộc về Alisson, nhưng thủ thành người Brazil đang gặp nhiều rắc rối hơn với các chấn thương. David Raya của Arsenal, Ederson của Man City hay Emi Martinez của Aston Villa cũng hay, nhưng mỗi người trong số họ lại có những hạn chế riêng chưa thể khắc phục.

Nếu trong thời gian tới Onana tiếp tục thể hiện phong độ cản phá xuất sắc như từ mùa trước tới mùa này, và thêm vào đó phát huy được năng lực chơi chân, lý do chính anh được đưa về Old Trafford, vị trí số 1 nước Anh có lẽ khó thoát khỏi tay anh.